За чврстину костију најважнија је густина костију која се оствари између 20. и 30. године. Сматра се да трећина жена болује од остеопорозе. Примарна остеопороза се развија код жена када уђу у менопаузу. Сенилна остеопороза се јавља као последица старости после 75. године живота код жена и мушкараца.
Остеопороза може настати и као последица других обољења (поремећаји рада штитне жлезде и паратиреоидне жлезде, хипогонадизма), после дуготрајне употребе кортикостероида, дуготрајних имобилишућих болести. За изградњу костију неопходно је присуство калцијума и фосфора у односу 2:1, али и бројних других минерала: бор, манган, магнезијум, цинк, бакар, аминокиселина, колагених пептида, мукополисахарида.
Зато је, избалансирана исхрана са одговарајућим уносом калцијума и физичка aктивност, изузетно важна за изградњу и очување чврстих костију.